Alphabet旗下X實驗室將開發尖端創新產品和技術，稱為登月計劃（Moonshot）。近日最新產品曝光，是一款農業巡查機器人，可巡查農田時評估每株植物的生長狀況，取得農作物生長資料以提升生產效率。

       農業巡查機器人項目的開發代號為Mineral，目前還處于實驗階段。據Mineral團隊主管Elliott Grant透露，隨著糧食生產的重要性逐步提升，農業數字化卻沒有取得相應發展，這就是Mineral研發的主要原因。最初嘗試開發農業生產數字化平臺集中的資料主要有兩個問題，資料過于龐大或難以適應農業生產的復雜性，最終開發團隊又回到最傳統的資料取得方式，既要全面取得資料又必須是易用的產品。

       實現這目標的辦法就是開發可長期工作的機器人，實現智能化持續巡查，在農作物生長區域不斷進行繁瑣的檢查工作，取得植物生長資料，即使是最基本的資料取得功能，也可能幫助農場管理者快速高效應對許多植物生長時的問題。Mineral是專注大規模可持續的糧食生產和農業，開發和測試一系列基于人工智能、虛擬技術、傳感器、機器人等具突破性的軟件和硬件產品。

       巡查機器人可像顯微鏡針對農作物進行疾病檢查和管理，更好的工具能幫助農業轉變糧食生產的方式，過去幾年X實驗室團隊一直在開發服務農業生產的工具，產品之一的原型機就是四輪行駛的箱式機器人，Mineral將這款原型機做成植物越野車，機器人配備圖像捕捉鏡頭、傳感器和其他計算設備，共同構成采集資料和研究的平臺，可完成針對植物、土壤和其他環境因素的檢測。運營團隊利用植物越野車收集的資料，結合衛星圖像、天氣資料分析，基于機器學習和其他人工智能平臺技術，創建植物生長的預測模型。目前相關生長模型已應用到伊利諾伊州大豆和加州草莓種植。

       過去幾年經過改裝的植物越野車進入農場后，Mineral團隊與育種專家、種植者、環境專業人士合作，提供確實可行、可提升生產效率的方案，但Mineral的目標并非只提升農業生產效率，如果每株植物都處于監控狀態并及時獲得營養，收集更多資料分析就有可能破解農作物產量的基因、環境等奧秘。Elliott Grant希望創建農業資料平臺能在未來找到最佳種植法，將植物品種與土地完美批評以創造最佳產量，Mineral能找到每個問題的答案，與全世界農業生產者合作，進行廣泛實驗。

       X實驗室最早在2019年宣布進入農業領域，并嘗試用技術創新解決可持續發展面臨的挑戰，Mineral經過技術開發和大規模測試后有望進入商業化階段。之前X實驗室已有多樣創新技術和產品進入商業化應用，自動駕駛項目已拆分為Waymo公司并推出自駕出租車服務，高空氣球Loon也創建與全球多家電信商的合作關系，為偏遠地區提供網絡接入服務。